Глобальная навигационная спутниковая система (ГЛОНАСС) является Российским аналогом американской Системы глобального позиционирования (GPS) и позволяет определять местоположение и скорость движения наземных, морских и воздушных объектов с точностью до 1 метра.
Для определения трех пространственных координат и времени требуется прием сигналов с четырех спутников одновременно. С помощью ГЛОНАСС-приемников возможно определение трех координат местоположения объекта, скорости и направления его движения с привязкой ко времени по высокоточной шкале координированного всемирного времени.
Развертывание ГЛОНАСС началось в октябре 1982 года. Первый спутник ГЛОНАСС был выведен Советским Союзом на орбиту 12 октября 1982 года. 24 сентября 1993 года система была официально принята в эксплуатацию.
В соответствии с распоряжением президента РФ от 18 февраля 1999 года система ГЛОНАСС отнесена к космической технике двойного назначения, применяемой в научных, социально-экономических целях, в интересах обороны и безопасности РФ.
В июле 2006 года постановлением правительства была утверждена скорректированная Федеральная целевая программа (ФЦП) "Глобальная навигационная система". Полностью развернутая система должна состоять из 24 спутников, действующих в трех орбитальных плоскостях.
Основными целями ФЦП "ГЛОНАСС" являются развитие и эффективное использование Глобальной навигационной спутниковой системы ГЛОНАСС в интересах социально-экономического развития страны, обеспечения ее национальной безопасности.
В 2007 году были сняты все ограничения для гражданских пользователей ГЛОНАСС.